站在医学角度上，中风确实可能一开始以眩晕来表现，所以医师在面对这类患者时，往往不敢大意，深怕一个闪失造成误诊。此外，许多重大疾病（高血压、糖尿病、高血脂症、睡眠呼吸中止症、血管粥状硬化、自身免疫疾病等）也会出现眩晕症，如果不从疾病源头根治，未来也会增加脑中风的机会。

说到中风，我们要先了解脑部的血液循环机制。在小脑、脑干、内耳、后颅窝的血管由两条脊椎动脉来支配，这两条血管会在颅底汇聚成基底动脉，供给脑组织氧气以及营养。一旦这里的动脉出现硬化、钙化、血栓、血管剥离破裂等状况，就有可能发生头晕、眩晕、耳鸣、走路不稳、头痛、视力模糊、口齿不清、吞咽困难，甚至意识丧失等现象。

除了脊椎动脉外，支配脑部血液的动脉还包括两侧颈动脉，如果颈动脉一样发生了硬化、钙化、血栓、血管破裂等状况，同样会造成脑中风，只是症状与脊椎动脉堵塞不同。

脑中风一般分为出血性中风（血管破裂）以及缺血性中风（脑梗塞），前者约20％，后者约80％。这就好比出血性中风是河流溃堤，造成房屋淹水；缺血性中风是河水干涸，河边植物缺水，土地无法种植。由于这两种中风处理治疗方式完全不同，所以得透过脑部电脑断层或是磁振造影检查，来帮助医生做正确的判断与治疗。

病人经常会问：“我的眩晕是不是中风前兆？”确实有一种中风前兆，称为暂时性脑缺血发作（TransientIschemicAttack,TIA），也就是俗称的小中风（MiniStroke），症状比较轻微，大多只持续５至20分钟，而且会在24小时内恢复。如果症状超过24小时就称为中风。所谓的小中风，是因为供应脑部的血液循环发生堵塞，使脑部部位突然短暂缺乏氧气和养分，以致于功能暂时减退。但是当血块被冲散或溶解后，脑部功能也立即恢复。小中风的症状和脑中风类似，只是持续的时间长短和严重度不同。

如果想要了解眩晕和中风的关系，想知道脑部的血管有没有狭窄或是堵塞？我们通常可以经由血管超音波来检查颈动脉以及脊椎动脉，至于脑内的血管则必须靠磁振血管造影（MRA）才能一窥全貌。坦白说，很多人一出现眩晕症，还是会忍不住想到中风或是脑肿瘤，但事实上，影响脑和内耳循环的全身性疾病也大有关系，因此最好的方法就是详细做检查，才能有最正确的诊断。

造成眩晕与头晕的全身性疾病

高血压或低血压：血压长期过高，会造成内耳动脉硬化狭窄，引起缺氧，造成眩晕；而低血压，甚至是降血压药物降过头，则会引起脑部虚血，引起头晕。

高血脂症：高胆固醇血症或是高三酸甘油酯，会造成动脉粥状硬化，引起内耳循环不良，也会造成眩晕或是耳鸣。

糖尿病：糖尿病控制不良，造成糖化血色素增加，血管内皮也受到危害，内耳循环会发生障碍。

心律不齐：心律不齐会引起脑部缺血，也会引起头晕。

自体免疫疾病：包括红斑性狼疮、类风湿性关节炎、血管炎等，都会造成血管慢性发炎，引起血管硬化，诱发眩晕。

内分泌疾病：如甲状腺功能异常，或是更年期症候群，都有可能并发头晕。

药物：如降血压药、降血糖药、镇静安眠药等。

贫血或电解质不平衡：任何原因所造成之贫血，如缺铁性贫血、大球性贫血（B12、叶酸缺乏）等，或是低血钾、低血钠也都会造成头晕。